Achille Castiglioni nasce a Milano nel 1918 e fin dal 1940 si dedica alla sperimentazione sul prodotto industriale, insieme ai fratelli architetti Livio (1911-1979) e Pier Giacomo (1913-1968). Con quest’ultimo, dopo la laurea in architettura nel 1944, dà vita ad un’attività progettuale caratterizzata dalla ricerca sulle forme, le tecniche ed i materiali “nuovi”, tendente alla realizzazione di un processo di progettazione “integrale”.
Castiglioni è tra i fondatori dell’ADI, Associazione per il Disegno Industriale, è protagonista di numerose edizioni della Triennale di Milano, fino alla “Nuova Triennale” del 1979, dove è presente tra i dodici designer italiani della “Raccolta del Design”.
Particolare rilievo acquista il ruolo svolto da Achille Castiglioni nella creazione di alcuni tra i più geniali oggetti del design moderno, progettati nelle più diverse tipologie e con successo di livello internazionale, insieme a innumerevoli allestimenti, da quelli per la stessa Triennale di Milano fino all’esposizione della collezione Zanotta al “Forum Design” di Linz nel 1980.
La sua produzione è documentata nella saggistica sul design italiano, negli annali del premio Compasso d’Oro (più volte assegnatogli), oltre che nelle collezioni dei più importanti musei di design del mondo.
Premio Compasso d’Oro 1955 (lampada Luminator), 1960 (sedia T 12 Palini), 1962 (macchina da caffè Pitagora), 1964 (spillatore per birra Spinamatic), 1967 (cuffia per traduzioni simultanee), 1979 (lampada Parentesi), 1979 (letto d’ospedale Omsa), 1984 (posate Dry).
Molte delle principali opere di Achille Castiglioni sono presenti al MOMA di New York, dove nel è stata realizzata una grande mostra retrospettiva:
ACHILLE CASTIGLIONI DESIGN!.
Oltre al museo americano altre importanti gallerie espongono le sue opere tra cui: Victoria and Albert Museum di Londra, Kunstgewerbe Museum di Zurigo, Staatliches Museum fur Angewandte Kunst di Monaco, Museo del Design di Prato, Uneleckoprumyslove Museo di Praga, Israel Museum di Gerusalemme, The Denver Art Museum, Vitra Design Museum di Weil am Rhein, Angewandte Kunst Museum di Amburgo e di Colonia.
Achille Castiglioni in coppia con il fratello Pier Giacomo ha progettato oggetti di produzione seriale per aziende come: Kartell, Zanotta, Flos, Bernini, Siemens, Knoll, Poggi, Lancia, Ideal Standard, Arflex, Alessi.
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